紫色幸福

昨晚與友人們聊起抉擇的困難，能否在重要時刻做出正確且果斷的決定，並非一件容易的事，也讓我想起三年前到愛丁堡快閃行的一段小插曲，當時做抉擇的心境轉折依舊縈繞心頭。

愛丁堡這個距離倫敦市區五小時火車路程的蘇格蘭首府城市，帶有一些鬼魅色彩的古都，總添增了不少神秘感，實際隻身走過一遭，那種魅深的氣場，讓我留下深刻的印象。由於兩天快閃行程實在是過於短暫，出發前我就先上網預定了當地Free Tour的英文導覽，在預定時間到會合點集合，跟著來自各地的遊客參加約兩小時的景點導覽，可以快速地走訪重要景點，結束後再依自己的意願給予導遊一點小費獎勵，也是因為這樣，我結識同梯的台灣人團員，一個來自台大的交換學生，年輕的大學生女孩，有著青春的活力和樂觀的自信心，力邀我在Hostel辦理好check-in 後，一起去攻頂亞瑟王座山(Arthur’s Seat) 。

出了Hostel會面前，已近下午五點，連日的旅遊舟車勞頓，加上背著家當的沉重行囊，不確定的往返行程需要耗時多久，讓我著實有些猶豫，只是在新朋友的熱情邀約下，我還是啟程了。

 從新城區的Haggis Hostel 步行到準備登上亞瑟王座的山坡，我們就走了四十分鐘，然而前一日就開始睡眠不足的我，奔波到愛丁堡，肩膀上的重擔也讓我爬上充滿碎石山坡的步伐越來越沉重，過陡的坡度也讓我的呼吸變得急促，我不知道自己能不能撐到攻頂時……不曉得是我們的行走速度過慢，還是我們選擇了比較難走耗時的登山路線，好不容易爬上一個看似半山腰的平緩坡地時，向遠處眺望才發現我們離亞瑟王座山頂還很遠，且坡度還更為陡峭！

 當你真心想做一件事時，你一定會找到方法!

              一輩子至少要當一次國際學生，與來自世界各地的同學交流，是我一直放在心上的夢想之一!

      當身邊的同學選擇畢業後直接出國深造，或是工作兩、三年後在父母支援下順利前往海外攻讀學位，我始終堅持著，這個夢想要靠自己完成，就算無法一次負擔一年以上的生活費與學費，我也相信有天有能力可以讓自己去體驗國際學生的生活。

      每次最開心的事，就是收到一些遊留學代辦寄來的雜誌或廣告文宣，看著精美的情境照，都會激勵自己更多的動力，寫到這裡，回憶起達成夢想從英國遊學歸來的日子，竟然已轉眼過了一年多，感覺很不可思議，為自己開心，也充滿感激，每次回憶起那段旅程，依舊感覺到那份興奮之情，因為這段冒險旅程，是許多機遇與多人的協助促成。把這段經歷分享出來，讓更多小資女或小資男都能一起順利圓夢，選擇自己想要的生活!

      原先，我並沒有刻意要選在何時出發，只是小心翼翼地將夢想收藏好在心中的某個角落，隨意似地收集著遊留學的文宣資料，直到去年突然意識到自己即將迎接三十歲的生日，再不啟程，之後又可能會被未知的事物耽擱了，這才開始認真地思索遊學這個夢想。

      考量到現實與夢想的權衡，恰好自己去年已累積了十幾天的特休，謝謝當時公司與主管的成全，讓我首次休了個長假，讓我在工作之餘，也兼顧了自己在海外充電的夢想。一旦有了起心動念後，自然會有目標性地去搜尋遊學的重要資訊，而我也因此接觸到Study News 遊學情報這個遊學代辦，先索取了每年的自編免費遊學情報雜誌，紮實的各國遊學地區與學校介紹、遊留學注意事項等讓我留下深刻的第一印象，初步接觸莎姐姐Sabrina後，就決定約時間前往當面諮詢。

                  我越來越喜歡步行的時光，特別是一個人放慢腳步獨行時，在那段時間裡，我是屬於自己的，也許會有很多雜亂的想法和小聲音開始冒出，也或許是暫時抽離超載的腦袋與情緒，在混亂的外在環境下，能夠讓自己的思緒放空心境歸零，內心會平靜許多。

                  歐洲，是個很適合漫步遊覽的地方，出發前，我選定倫敦比較人煙稀少的景點 – 攝政運河 Regent’s Canal ，有水上藝廊的美稱，隱密的資產寶藏，見證了英國的文化、自然、歷史變遷，搭乘北線地鐵到Camden Town 站，一路沿著肯頓水門市場，步行於運河旁的步道，途中行經攝政公園、倫敦動物園，豪宅建築到小威尼斯區，離小威尼斯區最近的地鐵站為Warwick Avenue，這段全長約五公里，走起來需耗時近兩小時，這也是我至目前為止以雙腳踏出最遠的路程!

               或許是平常日的緣故，我到達此區的時間也略早，Camden Market肯頓水門市場的市集仍在準備中，若是午後到來的朋友，就可以多花點時間在這裡尋寶，體驗一下倫敦市區少見的搖滾龐克流行文化，也能買些異國口味的小吃，邊走邊逛，應該能花上半天的光景。時間不夠的朋友，就可以像我直接往運河步道走去，沿途中有星巴克及一些輕食餐廳，走累了就坐下來點杯飲料，感受一下河道的靜謐，也是不錯的選擇。

                 記得剛從英國回來時，頗想念在那裡的「居家時光」，甚至剛開始幾天醒來，還不禁會看著身處環境想，現在到底是在哪個地方阿? 終於能體會那些辛苦的空中飛人的焦慮了，不過換個角度想，這應該是我也還適應得挺好的嘛:p 

    或許是天生對於空間營造感的感受比較敏感，有些空間在剛踏入時就會感覺很放鬆，燈光、風格元素和小配件的搭配，讓造訪的人與空間氛圍產生互動，就容易有信任感，這似乎也是近幾年越來越多的行銷與設計師強調的，試著站在消費者或訪客的角色，在心中先想像出整體的風貌與氛圍，在感動別人前先感動自己。

    而旅行之所以最吸引人的就在於陌生環境的新鮮感，脫離日常生活的常規空間，即使是初次造訪的咖啡小館，還是特色主題風的民宿，雖然離家在外，也不失安全感，換個地方生活，即便是很簡單的行程，做的事情很簡單，心情卻很輕鬆。我常會想，為什麼我一離開英國後就開始想念，想再重回舊地，後來我懂了，原來我真正想念的是，在那個空間下願意用心感受每天的小變化，單純生活、自由自在的自己。 

                在遙遠的國度旅程，人總是特別容易感動，尤其是當別人無私地相信你，提供你不求回報的幫助時，總會提醒著你這個世界還是很美好的。剛到英國時，我很幸運地分配到溫布頓語言學校的一間寄宿家庭，而展開我的第一次寄宿家庭生活，我的Home媽一家人只有接待我一個學生，每晚與Home爸和Home媽的晚餐交流時間，都是我深入瞭解英國家庭生活和文化的時刻，亦倍感溫馨。

     然而，讓我感動更多的是，是我離開寄宿家庭後的住宿經驗。離開寄宿家庭後，住宿的大小事就必須自己打理好，一個女生拎著行李，有些小細節還是得先打理好，考量到離開溫布頓直奔愛丁堡的路程實在是過遠，就幫自己安排了緩衝點，在倫敦市區留宿一晚，所以靠近國王十字車站、安全性高與經濟實惠是我的首要條件，在Booking.com 等線上訂房平台搜尋好久，再搭配Tripadvisor 的網友評價，真的很幸運地找到我的Lucky Hotel –The California Hotel 加州飯店 !

      The California Hotel 加州飯店座落於市中心的國王十字車站的對面，就算拖著沉重的行李，五分鐘內絕對能走到，此間飯店擁有絕佳的地理位置，讓旅人無論是要在市區一帶遊覽，或是轉搭火車到劍橋、愛丁堡等地甚至是轉歐洲之星都十分便利，而且在這些條件下，提供免費WIFI 與早餐服務，竟然擁有不到NT$3500/晚的親民價格，實在是非常超值阿!

                  在英國時，常到處可見街頭藝人的表演，無論是熱鬧的景點市集，還是狹窄的地鐵走道，步下地鐵階梯時悅耳的樂琴歌聲傳來，總能讓人舒緩一下通勤的緊張情緒。對西方國家的人們來說，有才能就應該展現出來，靠才能換取應得的報酬，是無可厚非的，當自己的才能受到大家肯定時，更是值得驕傲。

               反倒是亞洲人，大多數在「不夠好」的心態下辛勤工作、充實自我，在別人沒有主動百分百肯定時，我們總是謙虛地不敢要求，不好意思採取行動，在意著他人的眼光與看法，那種尷尬與羞愧感阻礙我們嶄露頭角，然後在想要被尊重、被獎勵與獲得應有報酬的複雜情緒中持續拉扯著，好矛盾!

                在出國前，曾經看過一些學習英文的前輩這麼說，在西方世界裡， “Sorry”是當你做錯事情或造成他人困擾時的道歉，不等同於我們台灣人常掛在嘴邊「不好意思」的發語詞，應該常說的是 “Excuse me”。在旅途中，不乏遇到一些來自其他國家與亞洲國家的遊客，在語言文化隔閡下，對話用字總會格外小心，於是習慣性地說”Sorry” 時有所聞，這時常會聽到當地人回應: “Oh….Why do you say sorry? Did you do something wrong? (帶著開玩笑似的語氣)” ，然後雙方就會笑顏逐開，每次聽到類似的回覆，都會提醒自己，要把愛亂道歉的語言習慣改過來!

                一次特別的經驗，是在倫敦的特拉法加廣場 (Trafalgar Square)，因為被傳達世界和平意念的各國國旗所吸引，在駐足拍照的同時被一位希臘中年男子主動攀談，喜歡中華文化的他，看到東方臉孔，特別來詢問我來自哪裡，興奮地打開話匣子聊不停，隨後還自願當導遊帶我步行至泰晤士河南岸，觀賞倫敦眼、國會大廈、西敏寺、唐寧街等景點，閒聊文化與背景生活，但也因此我錯過了拍攝中華民國國旗的特寫，正準備拍攝時繪圖就被沖洗掉了(淚) ……。

                  這位熱心導遊告訴我，他醉心於中華文化，喜愛結交華人朋友，因為華人初步接觸時雖然會有些怯生，有防衛的距離感，但是我們有一顆善良的心，一旦深刻相處後，就會發現我們熱情的一面，願意付出真心善待身邊的人，這歸功於我們多年的歷史文化蘊育，不同於較為冷漠的歐洲人。

     可惜的是，他覺得大部分的我們都過於害羞，不敢主動爭取，還記得他當時語重心長說的一句話，到現在都會常常想起提醒自己 : 「不要害羞! 在西方世界，過於害羞、不積極，你就什麼都得不到! 什麼事情都沒辦法做!」雖然，類似的話語並非第一次聽到，沒想到當一位西方國家的陌生人當面這麼說時，我心頭還是著實顫了一下，回憶起二十幾年來的生活態度，就是戰戰兢兢地做好每件事，扮演好在別人眼中的那個角色，畏懼犯錯、畏懼一個閃失破壞了那個辛苦維持的形象，這樣的心態長久以來影響著我們的人生與工作觀。

                相信你一定聽過身邊的長輩或親朋好友說過，自助旅行很燒錢，又耗時費力，何不跟團出遊，還有人幫你安排好一切，但是以往的幾次跟團經驗，走馬看花的趕景點奔波之外，最可怕的就是，我發現自己再回首旅程時，即便是看著眾多的照片，記憶卻總是模糊無法對焦阿……。而且省錢有省錢的玩法，就像省錢旅遊達人943在部落格和旅遊書中就提供很多省錢的實用小撇步，想省錢自然會找到方法，不是嗎?

                   知名兩性作家肆一最新創作《最美的抵達，最近的遠方》一書中提到，對於旅行的定義: [因為想對自己好，所以才去旅行] ，我很喜歡這句話，旅行是對自己最私密、也最直接的好的一種方式，沒有一定要抵達某個地方，而是心之所向，讓它帶領著我們想去的地方，只要遠離舒適圈，跳脫生活中的框架，就是旅行的態度，也因為這樣，我不甘心讓其他人來決定我對於旅程的投入程度，就算是旅途中面臨的好與壞，我都心甘情願承受，因為那是一種體驗，都是幸運。

                出發前，拜讀了一些背包客、旅遊前輩們的經驗分享，我也把自己的經驗分享出來，希望給更多即將前往的朋友們有參考的方向，歡迎朋友們來互動喔!

★行李打包/登機注意事項 

1. 務必留意選擇搭乘航空公司的行李規定，不要超重，像是國泰航空則規定每位旅客的托運行李限重20公斤，與一只7公斤內手提行李，筆電、充電鋰電池等建議放在手提行李內。自2008年1月7日起，從倫敦Heathrow機場出發或轉機的旅客可允許多攜帶一件私人物品(或手提袋等)，對有購物需求的朋友，算是一大福音阿!

2. 現在一些航空公司多提供有線上預辦登機的服務，像是國泰航空、長榮航空等，可以節省不少現場排隊等候的時間，同時也可在預辦登機時就提早選位，大家可以多加利用。  

3. 去英國必帶的物品: 保濕乳液、墨鏡、防曬乳、防水功能的連帽外套、護唇膏、保溫瓶、皮衣外套、環保筷及湯匙、信用卡 (特別是用來訂購各票券的那張卡)、自製旅遊手冊與地圖、軟式可折疊手提袋、英鎊現金。 

4. 入關文件 (隨身攜帶) – 遊學/留學的同學們對這項要求應該不陌生，至於純旅遊的朋友們，則建議準備好簡單的英文行程表、住宿旅館證明、銀行英文存款證明 (至少一個月前存入10-20萬的存款) 、海外醫療保險緊急救助文件與聯絡電話。*銀行英文存款證明怎麼申辦: 拿台銀來說，申辦費是一份50元，準備好印章、存摺(寫帳號) 、自己的護照英文名字，確認自己要換成哪個幣別，銀行行員會打成單請主管簽章以示證明。

↑我在攝政街與熙來攘往的人群擦肩而過時，彷彿進入了【全面啟動】的造夢意識中……

                是的，真的好久沒有更新部落格了，暫別工作與臉書世界，快三十了，該是時候選擇一圓自己夢想的一小步，到英國當遊學生，流浪三週，在一陣忙碌下就急忙收妥行囊搭機踏上旅程，怎麼轉眼間即返國了，一切宛如夢一場阿! 是說，當時剛返家首日的我，半夜醒來望著寢房，竟一時間反應不過來自己身在哪個住宿處，該說自己已然太習慣睡在陌生的房間? 還是我的心還遺留在英國呢? (笑)

     三週說長不長，但卻足以讓我暫時跳脫觀光客的框架，學著以國際學生的身份試著過當地人的生活，學習旅居異國的生活，從到達英國的第一天開始，即選擇將心態調整到同步，專注於每個當下的時刻，做了這個決定後，好像也不需要特別給自己一段時間去沉澱或平靜下來，因為想法的嘈雜念頭停止後，心就靜了，沒有特別的宣告儀式，也沒有空閒去煩惱下一秒以外會發生的事，直覺告訴我，一切都會被照顧得很好，這趟旅程就真的遇到許多天使與貴人，因為有他們，旅途中累積的點點滴滴格外顯得珍貴!

     在不受限的個人旅程中，知道自己的脆弱，也知道自己可以堅強得讓人意外，遊走在框架內外，依然保有開放的心，因為沒有旅伴的包袱，可以包容來自世界各地的友誼，或許沒有浪漫的羅曼史，卻能在街頭的咖啡香中擁抱自己的踏實!